Площадь Островского Апофеоз русского классицизма

Примыкающая к Невскому площадь носит имя драматурга Островского, а прежде звалась Александринской и Театральной. Александринский театр, блестящая постройка великого Карла Росси (1832), доминирует на ней и сейчас. Тот же Росси создал генеральный план всей площади, который, правда, реализован не до конца (архитектору-классицисту и в страшном сне не приснился бы ярко-розовый неорусский дом Басина, сооруженный справа от театра в 1879-м). Но все равно получилось так торжественно, что петербуржцам, инстинктивно отторгающим всякий официоз, пришлось перекроить топонимику: театр в городе называют исключительно Александринкой, Аполлона на его крыше — кучером (он правит четверкой коней), библиотеку по правую руку — Публичкой, а сквер в центре площади — Катькиным садиком. Прежде садик был известен как территория геев и шахматистов; потом геи ушли, шахматисты остались. Катька же — не кто иная, как Екатерина II, памятник которой установили в сквере в 1873 году. Михаил Микешин окружил императрицу ее сподвижниками в весьма непринужденных позах: княгиня Дашкова не отрывается от книжки, а князь Потемкин-Таврический с гордым видом попирает турецкую чалму.

Но главный кунштюк площади спрятан за театром, задний фасад которого, кстати, не хуже прочих. Это улица Зодчего Росси с ее античными пропорциями: 220 метров в длину, 22 метра в ширину и по высоте зданий. На одной стороне улицы размещалось Министерство народного просвещения, на другой — Дирекция императорских театров (теперь там Академия русского балета имени Вагановой, откуда вышли Кшесинская, Нуриев, Нижинский и нынешние звезды Мариинки Лопаткина и Вишнева). Есть в этих длинных, педантично вымеренных фасадах что-то казарменное, но такие казармы должны быть в раю.