Площадь Пополо Парадный въезд в Вечный город

Для большинства путешественников прошлого Рим начинался с Фламиниевых ворот (Porta Flaminia), в которые с севера вливалась (и до сих пор вливается) античная Фламиниева дорога (via Flaminia). Ворота существовали с имперских времен, но в XVI веке их пришлось серьезно перестраивать снаружи, а в 1655 году Бернини заново отделал внутренний фасад ради торжественной встречи королевы Кристины Шведской, решившей стать католичкой и обосноваться в папской столице.

К украшению площади Пополо приложили руку лучшие архитектурные умы: Рафаэль придумал симметрично расходящиеся улицы Рипетта (via di Ripetta) и Бабуина (via Babuina), вместе с Корсо образующие так называемый Трезубец (il Tridente); Джакомо делла Порта установил фонтан со львами, куда папа Григорий XIII добавил обелиск из Большого цирка. Две с виду идентичные церкви — барокко конца XVII века: проект начал Карло Райнальди, а завершил Бернини. На самом деле здания не совсем одинаковые: у Санта-Мария-ин-Монтесанто (Santa Maria in Montesanto), которая слева, купол двенадцатигранный, а в плане — эллипс; Санта-Мария-деи-Мираколи (Santa Maria dei Miracoli) справа — круглая с восьмигранным куполом. Окончательный блеск всему этому в начале XIX века придал Джузеппе Валадье: именно он сделал площадь овальной и спроектировал изящный подъем на холм Пинчо (Pincio), в те времена — место великосветских променадов.

Атмосфера салона сохранялась здесь довольно долго: в кафе Canova на углу виа Бабуина выпивали телевизионщики и любил посидеть Феллини; в Rosati на подступах к Рипетте встречались Пазолини и его друзья-писатели. Теперь на площади устраивают карнавальные шествия, благотворительные марафоны и профсоюзные митинги.