Помимо Курии, храмов и триумфальных арок, на Форуме располагалась Золотая миля — столб, служивший древним римлянам нулевым километром. Отсюда измерялись все расстояния в империи, сюда по Священной дороге прибывали триумфальные процессии, здесь шлифовали ораторское искусство, выносили судебные вердикты, щеголяли в пурпурных тогах, почитали весталок и императоров. После падения Рима Форум пришел в запустение; все, что не разграбили завоеватели, растащили на стройматериалы. Посреди оставшихся развалин бродили стада: до XVIII века местность между Капитолием и Колизеем именовалась Коровьим полем.
Систематические раскопки начались только при Наполеоне, открытия продолжаются и сейчас. Но как сделать так, чтобы на Форумах, помимо призраков былого величия, завелась какая-то жизнь, римские власти пока не придумали, хотя стараются вовсю — устраивают ночные экскурсии, спектакли, лазерные шоу. При Муссолини был применен довольно радикальный способ: прямо по археологической зоне проложили широкую прямую улицу Фори-Империали (via dei Fori Imperiali) — специально для парадов. Теперь ведутся бесконечные дебаты, как лучше с ней поступить: срыть до основания? Закрыть для транспорта? Сделать тоннель под проезжей частью, чтобы посетители Форумов перемещались без помех? Решение из-за кризиса в очередной раз отложено.
