Собор Парижской Богоматери на острове Сите заложили в 1163 году по воле епископа Мориса де Сюлли. Понадобилось два века, чтобы закончить строительство, — зато результат превзошел все ожидания: пусть Нотр-Дам изображен на каждой второй открытке, наскучить он не может. К визиту надо подойти серьезно: забежав на пять-десять минут, сложно по-настоящему оценить готический гений, скрытый в деталях. Кроме того, гаргулий и химер, выполненных в XIX веке по эскизам архитектора Виолле-ле-Дюка, снизу толком разглядеть не удастся (разумно будет прихватить с собой бинокль).
Летом ко входу в собор выстраивается внушительная очередь, которая, впрочем, двигается довольно быстро. Прежде чем в нее становиться, уделите время фасаду. На нижнем уровне — три величественных портала, самым важным из которых считается центральный — портал Страшного суда (особенно хороша сцена с распределением грешников и праведников по соответствующим департаментам). Над порталом — Галерея королей: 28 фигур были отреставрированы в XIX веке, поскольку в революцию неграмотные санкюлоты приняли ветхозаветных королей за французских и отрубили им головы (оригиналы хранятся в Музее Клюни). Внутри поражают грандиозные витражные окна-розы диаметром 13 м. Поклонникам Виктора Гюго и ценителям редкостных видов стоит подняться на башни собора. 422 ступеньки вверх — и вы можете наконец рассмотреть химер и самый большой колокол Нотр-Дам, а заодно оценить Париж с высоты его главного храма.
