Самый набожный французский король Людовик IX привез в Париж терновый венец, а потом еще фрагмент Животворящего Креста и Святую губку. Не желая расставаться с этими сокровищами, он задумал построить часовню, которая была бы напрямую связана с его покоями и стала бы достойным хранилищем реликвий, — так в 1248 году появилась Сент-Шапель, абсолютный шедевр готики и триумф французского витражного искусства. Реликвии разграбили во время революции; что-то потом нашлось, а что-то пропало бесследно; терновый венец теперь в Нотр-Дам, посмотреть на него можно каждую первую пятницу месяца. В нижнем ярусе Сент-Шапель, под усыпанным геральдическими лилиями потолком, работает сувенирный магазин и выставлена статуя Людовика Святого. Узкая винтовая лестница ведет оттуда наверх, к витражам. Приходите в солнечный день и запасайтесь аудиогидом — понять смысл увиденного без разъяснений сложно, а табличек почти нет. Отдельный повод для визита — вечерние концерты камерной и классической музыки, которые берут в первую очередь атмосферой, а не звучными именами на афише (билеты продаются на сайте www.classictic.com).
