Патриаршие пруды Шумный уголок «тихого центра»

Уникальный для Москвы объект городской планировки — практически площадь с улицами по краям и садом посередине, да к тому же еще и с неглубоким (до двух с половиной метров) прудом, зимой превращающимся в каток. Поскольку такое место никак по-русски не называется — разве что английским словом «сквер» — в Москве оно существует инкогнито, под псевдонимом «Патриаршие пруды», тем более загадочным, что пруд тут один.

И название, и сам пруд восходят к построенному в XVII веке на тогдашнем Козьем болоте подворью патриарха Иоакима с несколькими водоемами для разведения рыбы. Начиная с 1830-х годов единственный оставшийся к тому времени пруд окружают дорожками и деревьями, так что он стал (и до сих пор остается) любимым местом для прогулок горожан. Нынешние Патриаршие пруды — смысловой центр всего одноименного района, где в последние годы бурлит ресторанная жизнь, а заодно и общественная дискуссия о «понаехавших из Бирюлево» (по мнению одного из жителей, именно они составляют большую часть гуляющих).

Не менее важны тут и литературные ассоциации, связанные с двумя памятниками. Один, построенный в 1986-м, изображает баснописца Крылова и его героев и удачно дополняет детскую площадку на северной стороне пруда. Второй монумент должен был увековечить первую сцену «Мастера и Маргариты», где Берлиоз и Бездомный встречают высокого незнакомца на одной из аллей у пруда, однако местные жители все-таки отбились от огромного фонтана в виде примуса и прочих придумок скульптора Рукавишникова. Дело ограничилось невинным знаком «Запрещено разговаривать с незнакомцами», установленным на углу Малой Бронной (хотя по расчетам булгаковедов беседа с Воландом произошла на противоположной стороне пруда, что тянется вдоль Малого Патриаршего переулка).