Самый нарядный из монастырей, окруживших Москву в начале XVI века, стерег стратегически важные броды через реку. Строили как крепость — поэтому толстые стены с башнями и бойницами. Строили в честь отвоевания Смоленска у Литвы — поэтому главный собор Смоленский. Украшали полтора века спустя — при царевне Софье Алексеевне, которую брат, Петр I, после Стрелецкого бунта сюда и упек доживать свои дни. Сегодня одновременно действующая обитель и музей, включенный в Список мирового наследия ЮНЕСКО. Недавно погоревшая колокольня — лучший образец нарышкинского барокко. Зодчий Баженов сказал: «Колокольня Ивана Великого достойна зрения, но колокольня Девичья монастыря более обольстит очи человека, вкус имущего». Соседнее кладбище — самый статусный погост страны после захоронений у Кремлевской стены: Ельцин, Гоголь, Чехов, Шаляпин, писатели, композиторы, режиссеры, актеры, ученые, архитекторы. Соседний сквер с прудом — один из самых приятных в центре.
