Торговля на месте современного ГУМа велась с XV века — называлось это все Верхними торговыми рядами (улицы Ильинка и Варварка делили ряды напротив Кремля на Верхние, Средние и Нижние). В конце XIX века рыночные здания, возведенные после пожара 1812 года по проекту Осипа Бове, перестроили в модный пассаж со стеклянной крышей — по парижскому образцу, но в псевдорусском стиле. В советское время ГУМ превратился в образцово-показательный универмаг с показами мод, фонтаном и собственным цехом по производству мороженого: Г — значит «главный». Хотя теперь это по сути обычный торговый центр, только по-прежнему с фирменным мороженым в вафельном стаканчике, большим гастрономом, бесплатным туалетом (на третьем этаже) и выходом на Красную площадь.
