В начале Великой Отечественной минский цирк разбомбила немецкая авиация; при этом погибло много животных, а уцелевших морских слонов спешно скинули в Свислочь в надежде, что те смогут выжить, — ходили слухи, что их потом видели в Днепре. После войны прима оперного театра Лариса Александровская похлопотала о том, чтобы новый цирк разместили в самом центре города, на проспекте Независимости. Монументальное здание с куполом и колоннадой открылось в 1959 году. После недавней реконструкции здесь вновь дают представления с дрессированными верблюдами и медведями, канатоходцами и иллюзионистами.
