Сенатская площадь Сердце города

Смысловой центр здесь — исполинская лестница собора (Тuomiokirkko), удобный наблюдательный пункт: присядьте и осмотритесь. Непомерно огромную для четырехтысячного городка площадь Хельсинки получил в 1820-х, неожиданно став столицей Великого княжества Финляндского. Для проекта государственной важности наняли прусского архитектора Карла Людвига Энгеля. Под его руководством тут появился Сенат (Senaatintalo) и стоящий напротив Университет (Helsingin yliopisto), который перенесли из сгоревшего Турку, а до завершения пятиглавого собора Энгель уже не дожил — его заканчивал ученик. Памятник Александру II поставили в конце XIX века в благодарность за указы, давшие бывшим шведским владениям относительную самостоятельность, в частности право вести делопроизводство на родном финском языке.

В Сенате по-прежнему заседает правительство, в Университете — студенты, на лестнице собора — все подряд: в те дни, когда на площади происходят какие-нибудь празднества (а летом они происходят постоянно), она превращается в огромный амфитеатр.