Бранденбургские ворота Символ объединенной Германии

Триумфальную арку, увенчанную квадригой, которой правит богиня победы Виктория, установили на месте обычных ворот городской стены в 1791 году. После поражения Пруссии под Йеной Наполеон захватил колесницу с собой в качестве трофея, но пруссаки вернули краденое, взяв Париж. Площадь у ворот тогда на радостях переименовали в Паризер-плац, а генералу Пфюлю, руководившему переправкой квадриги на родину, было даровано право наравне с королевской семьей пользоваться центральным проездом арки, в то время как всем остальным дозволялось только просачиваться между крайними колоннами.

В разделенном Берлине Бранденбургские ворота оказались зажаты на полосе отчуждения между двумя линиями Стены — и жители скучали по ним настолько, что 9 ноября 1989 года отпраздновать объединение страны здесь собралась многотысячная ликующая толпа. Возвращение памятника городу закрепила торжественная церемония — спустя полтора месяца, 22 декабря Гельмут Коль «открыл» ворота, пройдя под аркой, чтобы пожать руку лидеру ГДР Хансу Модрову. Хотя, казалось бы, сооружение целиком на виду, у него есть свой секрет, о котором не знают даже многие горожане — справа от арки находится так называемая Комната тишины (Raum der Stille), маленькое помещение с десятком стульев, где полагается беззвучно предаваться глубоким мыслям, но можно и просто передохнуть от гвалта туристов.